Sterilizacija yra svarbi gėrimų apdorojimo dalis. Gėrimų sterilizacija skiriasi nuo medicininės ir biologinės sterilizacijos. Gėrimų sterilizavimas turi dvi reikšmes: viena yra sunaikinti patogenines bakterijas ir sugadinti bakterijas gėrimuose, sunaikinti fermentus maiste ir pasigaminti gėrimą konkrečioje aplinkoje, pavyzdžiui, uždarą buteliuką, skardinę ar kitą pakuotės konteinerį, yra tam tikras galiojimo laikas; Antra, sterilizacijos proceso metu reikia apsaugoti maistines medžiagas ir skonį gėrime. Todėl sterilizuotas gėrimas yra komerciškai sterilus.
Yra dviejų rūšių gėrimų sterilizacijos metodai: fizinis sterilizavimas ir cheminė sterilizacija. Cheminio sterilizacijos metodas naudoja baktericidus, tokius kaip vandenilio peroksidas, etileno oksidas ir natrio hipochloritas. Dėl cheminių liekanų poveikio cheminei sterilizavimui, šiuolaikiniai maisto sterilizacijos metodai paprastai yra fiziniai sterilizacijos metodai. Fizinio sterilizacijos metodas yra padalintas į šiluminės sterilizacijos metodą ir šalto sterilizacijos metodą. Šilumos sterilizacijos metodas yra padalintas į šiluminio sterilizacijos metodą, sauso šilumos sterilizacijos metodą, mikrobangų sterilizacijos metodą ir tolimą infraraudonųjų spindulių kaitinimo sterilizacijos metodą. Šaltojo sterilizacijos metodas yra padalintas į ultravioletinės spinduliuotės sterilizacijos metodą, jonizuojančios radiacijos sterilizacijos metodą ir užšalimo sterilizacijos metodą. Tarp drėgno šilumos sterilizacijos metodų yra pasterizacijos metodas, aukštos temperatūros trumpalaikio sterilizacijos metodas ir ypač aukštos temperatūros momentinio sterilizacijos metodas. Vadinamasis pasterizavimas (pasterizavimas) yra žemos temperatūros ilgalaikio sterilizacijos metodas, sterilizacijos temperatūra yra žemesnė nei 100 laipsnių, laikymo laikas yra 30 min. Aukštos temperatūros trumpalaikis sterilizacijos metodas (HTST), sterilizacijos temperatūra paprastai yra mažesnė nei 100 laipsnių, pavyzdžiui, pieno HTST sterilizacijos temperatūra yra 85 laipsnių, palaikoma daugiau nei 15S. Itin aukštos temperatūros momentinis sterilizavimas (UHT) sterilizacijos temperatūra yra aukštesnė nei 120 laipsnių, tik kelias sekundes. HTST ir UHT sterilizacijos metodai yra ne tik labai efektyvūs, bet ir maisto struktūra ir išvaizda bei mitybos ir skonio išsaugojimas yra geresni nei kiti sterilizacijos metodai.